Les traditions scoutes, toute une histoire !

Le salut scout

Le salut scout est une tradition internationale qui est encore utilisée de nos jours: quand les scouts se saluent, ils lèvent la main droite avec les trois doigts du milieu tendus et le pouce qui se plie sur le petit doigt. Mais très peu de scouts connaissent la signification effective de ce geste. L’origine du geste date de près de 100 ans. Le plus souvent on se souvient que le pouce sur le petit doigt signifie la protection du plus faible (le petit doigt) par le plus fort (le pouce). C’est déjà plus difficile avec les trois doigts du milieu. Au début, ils représentaient les trois devoirs du scout, qui eux formaient la base de la promesse scoute: le devoir envers Dieu et le roi (en se rappelant que le scoutisme a été fondé en Angleterre, où un roi ou une reine gouverne), le devoir de l’entraide et le devoir d’obéir à la loi scoute. Aujourd’hui, l’on considère les trois doigts plutôt comme la recherche du sens et du but de la vie, la responsabilité envers les autres et la remise en question de soi-même.

Le salut des louveteaux est beaucoup plus simple à expliquer. L’index et le majeur sont dressés et symbolisent les oreilles du loup. Le pouce qui se met par-dessus les deux doigts restants représente de nouveau le plus fort qui protège le plus faible.

L'histoire de la chemise et du foulard scout

Les membres de tous les mouvements scouts dans le monde entier portent la chemise scoute, symbole scoute et signe de lien avec les autres scouts. La première version de la chemise date de l’époque où le futur fondateur du mouvement scout, Baden-Powell, était officier de l'armée indienne stationné en Afrique. Son but était de fournir un uniforme qui permettait le travail sous des conditions climatiques différentes. Il était simple et pratique et se distinguait par son col de l'uniforme des soldats. L'idée d'un uniforme n'avait pas que des raisons pratiques, mais aussi des raisons sociales. L’uniforme élimine les différences du style de vie. Qu’il soit riche ou pauvre, chacun portait le même uniforme. Aujourd'hui encore, la chemise scoute est le symbole de l'internationalité et de la cohésion du mouvement scout, au lieu d'être un symbole de conformité.

Aujourd’hui, chacune des branches du Mouvement Scout de Suisse a  sa propre couleur de chemise. La couleur des chemises des louveteaux et louvettes est le turquoise. Les éclaireurs portent toujours la couleur kaki traditionnelle, les pionniers et cordées portent une chemise rouge et les routiers et les responsables une chemise verte.

Le foulard scout vient également de l’époque de Baden-Powell en Afrique. Porté autour du cou, il fait partie du vêtement traditionnel du mouvement scout.  Il n’a pas été créé sur des réflexions esthétiques, mais  pour des raisons pratiques ; il protège la nuque contre les forts rayons du soleil. Mais il a également été utilisé comme mouchoir ou bandage pour traiter des blessures. Le foulard triangulaire remplit encore bien d’autres fonctions. Aujourd'hui, il sert de signe de reconnaissance aux groupes scouts: chacun peut créer son propre foulard et l’échanger lors des rencontres internationales (geste d'amitié). Les premiers exemplaires étaient tous verts. Le nœud scout du foulard a été inventé plus tard pour rappeler à tout scout qu’il est censé accomplir une bonne action chaque jour. Dès qu’il avait achevé cette bonne action, il pouvait défaire le nœud. 

La signification de la main gauche

Aujourd'hui encore, pour se saluer, les scouts se serrent traditionnellement  la main gauche. Il existe différentes explications, mais cette tradition vient probablement également d'Afrique, où Baden-Powell a entendu la légende suivante:

Il s’agissait de deux tribus voisines qui étaient en dispute permanente et qui menaient des guerres impitoyables. Puis un des deux chefs de tribu réalisa enfin que les deux tribus feraient mieux de vivre en paix. Il convoqua le conseil de sa tribu et ils décidèrent de trouver un accord avec leurs voisins. Un peu plus tard, les deux peuples guerriers se croisèrent à nouveau. Le chef guerrier d'une des troupes, - à la surprise de l’autre - jeta ses armes, au lieu de chercher le conflit armé. Il tendit sa main gauche en signe d'amitié et de confiance à l’adversaire. Dès lors, si on était salué avec la main gauche, on savait qu’il s’agissait d’une rencontre amicale et le geste pouvait même être utilisé comme une sorte de signe secret.

Plus tard, quand Baden-Powell fonda le scoutisme, il savait, que les filles et les garçons adoraient les signes secrets et il introduisit le salut avec la main gauche comme un tel signe. De tendre la main gauche signifie donc entre autres qu’on se fait mutuellement confiance. Cette signification peut être souligné par le fait que la main gauche est la plus proche du cœur.